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俗に言うお盆、皆さんはいかがすごされましたか？

当店におきましては、帰省組の珍しい顔を中心に滞在組が入り乱れ、
それは楽しいひと時でした。 なかでも、奥様を一足先に札幌の実家に帰していた
Ｋさんが土曜日に東京から帰ってきた。
千歳空港からすすきのに直行したらしい。

いつものように『ただいま〜』とドアを開けてくれるのが嬉しい。
彼を中心に笑顔がどんどん広がっていく、まるで波のうねりのようだ。
もちろん私にもうねりは到達する。
そして初めて会うお客様も話は弾み、まるで同窓会のようである。

楽しい時は早く流れるもので、気が付いたら閉店時間を３０分過ぎていた。
店じまいをして、Ｋさんとまだ帰りたくない数人と、
薄野とは言えないぐらいの街はずれの居酒屋へ。

居酒屋でも盛り上がり、時計をみると６時３０分を過ぎていた。
そろそろお開きにしようとする私に、Ｋさんは困った顔をしてこう言った。


『まだ帰れないんだよね』
『えっ、なんで？』
『嫁には日曜日に帰るって言ってるんだ、
始発の飛行機に乗ったとしてもまだ早すぎる。
つじつまがあわないんだよね〜』と少し照れた顔。
Ｋさんは嫁に嘘を吐いてまで私達とのススキノデーを作ってくれていたのだ。
可笑しいやら、頭がさがる。

つじつまが合わないＫさんを一人残すわけもなく、
札幌駅に程近い我が家が、三次会会場となった。
その後のことはあまり覚えていない、Ｋさんが何時に帰ったのかも。

肝臓を患ってから、はや８ヶ月。８ヶ月ぶりに酔い、８ヶ月ぶりの二日酔いを楽しんでいた。
二日酔いの回らない頭にふとよぎった。
時間のつじつまは合うかもしれないけれど、
酔っ払って帰るＫさんの嘘はきっとバレテしまうんだろうな。

何はともあれ楽しい時間をありがとう、そう思いながらもう一度眠りに就く。

そう、今日は　お　や　す　み　なんです。